El veterano periodista Silvio Sierra Sierra, considera a Popayán y al departamento del Cauca como la segunda ‘patria chica’. Llegó para ejecutar una labor periodística de paso, pero se quedó definitivamente en la región.

Fotos Martín Anaya / EL LIBERAL
Caucanos… esa palabra difundida diariamente a través de la radio y que abre una diatriba noticiosa en la que habla con vehemencia sobre los problemas de las comunidades, es por la que reconocen en Popayán y el Cauca a Don Silvio Sierra, más que por su abultada barba de la que habla muy poco.


La poblada barba que cuelga sobre el rostro de Silvio Sierra Sierra podría ser un factor preponderante para identificarlo físicamente. Bueno, por lo menos sus amigos personales lo diferencian a lo lejos cuando observan al veterano periodista caminando apresuradamente las calles de la ciudad buscando la noticia.

Sin embargo, esa característica personal ni siquiera es tenida en cuenta cuando se habla de este comunicador empírico que lleva más de 40 años ejerciendo el periodismo, 16 de ellos en el departamento del Cauca, debido a que primero salen relucir esos reportes radiales o escritos en los que ‘sin pelos en la lengua’, habla sobre lo que pasa en la ciudad y en la región. Esa sí es una característica por la que muchos ciudadanos anónimos, de seguro identifican a este periodista en cualquier punto de Popayán e incluso en diversos municipios y localidades caucanas.

Don Silvio, como lo conoce la mayoría de gente, es oriundo de Salamina, Caldas, aunque a los pocos días de nacido fue llevado a Trujillo Valle del Cauca por sus padres, donde vivió su niñez y parte de su juventud. Por eso considera que el municipio vallecaucano es su ‘patria chica’.

Su bachillerato lo realizó en un seminario mayor en el Valle del Cauca, en el que la lectura y la escritura lo rodearon y moldearon, despertando ese ‘chicle’ por dejar plasmado en un cuaderno todo lo que pasaba a su alrededor. Ese gusto por la escritura, confiesa don Silvio, lo alejó del camino sacerdotal y lo condujo al mundano oficio del periodismo que terminó marcando su vida profesional.

Entonces a comienzos de los años 50 en el siglo pasado y cuando contaba con 19 años edad, Don Silvio tomó su primera misión en ese ‘apostolado’ periodístico en el diario El Crisol, decano (y desaparecido) periódico vallecaucano de corte liberal en el que ejerció por más de cinco años y que le abrió la puerta a la radio, su otro medio comunicativo preferido y que cataloga como un “elemento para llevar a todo el mundo lo que se quiera”.

Llegaron así sus experiencias periodísticas por RCN en Cali, Radio Quito en Ecuador, Radio Nariño en Pasto, Radio Súper en Bogotá, que siempre intercaló con la prensa escrita trabajando como corresponsal de El Tiempo mientras estuvo radicado en la capital nariñense.

Todo este recorrido profesional lo llevó a compartir salas de redacción con insignes periodistas y que Don Silvio los recuerda con mucho cariño, tales como Alberto Acosta, Daniel Samper, Jaime Pava Navarro, Jaime Arango, Javier Ayala, Jaime Echavarría Barrientos y Rodrigo Lloreda Caicedo, entre muchos otros, de los que habla entregando mínimos detalles sobre su connotada labor profesional.

Su llegada a El País

Nueve años de trabajo en Radio Súper en Bogotá, terminaron para Don Silvio a comienzos de los 60, fecha en que decidió regresar a Cali para vincularse con el Diario Occidente por ofrecimiento del propio Jaime Echavarría Barrientos.

Ese fue el salto para llegar al Diario El País, empresa a la que Don Silvio le entregó el resto de su vida profesional, logrando incluso pensionarse y ser llamado actualmente para ejercer como corresponsal en el Cauca.

Don Silvio rememora que aquel ofrecimiento hecho por un amigo suyo, no le llamó mucho la atención debido a que en esa época el Diario El País no les pagaba muy bien a sus empleados. Sin embargo, tras seis años en El Occidente, el comunicador decidió ingresar a la planta de periodistas de ese medio de comunicación años más tarde se convertiría en el más representativo periódico del Valle del Cauca.

“…uno nunca en la vida debe decir de esta agua yo no bebo. Yo tomé esa decisión pensando más en mi vida profesional que económica y mire, hoy estoy completando casi 40 años en esta empresa”, manifiesta Don Silvio esbozando una mueca de satisfacción.


Al Cauca

En 1984 y luego de recorrer el suroccidente del país en la sección Regional de El País, Don Silvio llega al Cauca. Antes y por sus obligaciones profesionales, el veterano periodista había estado cubriendo las noticias más importantes que ocurrían en este departamento, incluyendo el terremoto de 1983.

Pero fue el cambio de corresponsal el que puso a Don Silvio en Popayán. “A mi mandaron a buscar otro periodista porque el de aquel entonces tuvo inconvenientes con su trabajo y Don Rodrigo Lloreda me envió a mí para reemplazarlo mientras enviaba hojas de vida de aspirantes al cargo a Cali. Pero pasaron casi 4 meses y como no escogían, yo llamé Jorge Armario, el jefe de Regionales y él le comentó a Don Rodrigo (Lloreda) quien ese mismo instante decidió dejarme aquí en Popayán. Yo gustoso acepté y me quedé en estas tierras”, comenta el comunicador.

Desde entonces, Don Silvio Sierra Sierra se fue ganado el respeto como periodista, no solo a nivel de su trabajo, sino también de sus colegas, con los que siempre ha mantenido una relación de afecto y colegaje.

“En esto como pasa en casi todas las profesiones, hay buenos, malos y perversos, pero algo le queda marcado a uno y es que los compañeros colegas son personas respetuosas y muy valiosas como personas”, anota Don Silvio al traer a colación nombres como el de Alberto Ordóñez, Truman Uribe, 'Catecampo', “y muchos otros con los que he compartido espacios en medios de comunicación y escenas de tipo periodístico en el Cauca desde hace 16 años”.

Silvio Sierra Sierra

• Nacido en Salamina, Caldas pero se considera de Trujillo, Valle, a donde llego a los pocos días de nacido.
• Fecha: 21 junio de 1944.
• Casado con Ana Joaquina Sierra Ochoa.
• Una hija, Luisa Fernanda Sierra Sierra, 20 años, estudiante de Comunicación Social.
• Escritores que más lee: Fedor Dostoievski, Leon Tolstoi, Albert Camus, Santa Teresa de Jesús, Miguel de Cervantes Saavedra y Miguel de Unamuno. Además “Soy profundo lector de los evangelios porque creo que en ellos está la vida”.
• Pensionado en el 2007 a través del Diario El País de Cali, medio al que fue enganchad nuevamente en abril del año pasado.

“NOS PERMEÓ LA CORRUPCIÓN”

Hablar de la profesión del periodismo con Don Silvio Sierra Sierra, es tocar una ‘llaga’ de la que poco se comenta a nivel del departamento. Con su reconocida vehemencia, el periodista asegura que esta labor ha sido permeada por la corrupción.

Indica que las condiciones actuales que vive el país también penetraron a las empresas periodísticas y por ende a quienes laboran en ellas buscando las noticias y despachándolas a la ciudadanía en general, algo que considera muy peligroso porque “así se contagia todo lo perverso que se haga desde los medios de comunicación”.

Por lo anterior, Don Silvio cree que el periodismo actual sin alejarse de la naturaleza de informar veraz y oportunamente, “no se está enfocado hacia donde debería de ser”, haciendo alusión a que la profesión debería estar encaminada a una función social en la que la ciudadanía tenga más voz y voto buscando un bien general.

“Para mí el día que salgamos de este periodismo económico, comprometido y entregado a las clases políticas y a los dueños, para enfocarnos en un periodismo social, las cosas van a ser muy distintas, obviamente mejores para toda la gente”, repunta el comunicador.


Don Silvio Sierra Sierra tiene planeado editar un libro sobre su vida profesional, enfocándolo principalmente en su trabajo en el departamento del Cauca.


SU VIDA PLASMADA EN UN LIBRO

Entre los propósitos más cercanos que tiene Don Silvio Sierra Sierra, además de mantenerse como un reportero al servicio del periodismo social, está el de editar un libro sobre su vida en los medios de comunicación.

Será una obra en la que el veterano periodista narrará sus experiencias profesionales, “enfocándola sobre todo en el Cauca, porque para mí este departamento es una radiografía de lo que es el país; aquí está la gente buena, el campesino, el indio, el afrocolombiano con todo y las la problemáticas de tipo social como la politiquería que ha sido el infierno de este departamento y lo sigue siendo”, resalta Don Silvio agregando que es un proyecto que al que le está dedicado con mucho entusiasmo y que estaría listo a más tardar en un año.

“No le tengo titulo todavía… esa parte como lo hago cuando escribo una crónica, lo voy pensando cuando sienta que estoy llegando al final del escrito”, manifiesta con rostro alegre el reconocido periodista.


DON SILVIO EN FRASES

- La radio es el elemento que más llega a la gente, no solo por lo barato de un radio sino porque le lleva a todo el mundo o que usted quiera.
- … yo en mi ego creo que son o somos más los periodistas buenos que los perversos.

- Yo he sido un reportero todero, he trabajado en todas las secciones que tiene la prensa tanto escrita como radial.

- Para mí el periodismo es una pasión y yo ya muero con ella, no sé donde si aquí sentado escribiendo o buscando un reportaje como siempre me ha gustado hacerlo.

- El día que salgamos de este periodismo económico, comprometido entregado a las clases políticas, a los dueños y se haga un periodismo social, va a ser muy distinto.
- La gente que está saliendo de las universidades en comunicación social o periodismo deben irse hacia un trabajo social, no solamente de la ciudad sino de lo rural.

- El periodismo social es el verdadero periodismo y el día que coronemos esa meta será un verdadero cielo periodístico.